第18集：惊闻噩耗

吴家四位老爷又一次聚在了六椽厅，却是各有所思。其他三位老爷都想把自家儿子过继到东院给大哥分忧，七嘴八舌吵嚷一通。而吴蔚文知道，暴风雨就要来临，他手上的东院就要保不住了。不如在此时果决一点，索性假装发怒和其他三院的兄弟们断绝关系，保全他们不受牵连。吴蔚文奋笔疾书，分清了和三位老爷的财产归属，一通怒吼赶走了他们。

周莹不知道其中的内情，还想劝吴蔚文收回成命。没想到，吴蔚文借着最近发生的变故呵斥她，表现得极为愤怒和嫌弃，忙不迭地叫她滚蛋。如今大难当头，他不想牵连这个儿媳妇儿和肚子里的孙子。这是他在离开之前，最后能为亲人们做的事情了。周莹听到公公把吴聘的死怪在自己身上，又是委屈又是伤心，转头走出了房门。她对这个地方本来是满心眷恋，可如今的情状，这里容不下她，那她就走呗！

吴夫人看出来丈夫是要把所有人都要撵走，却不知道其中缘故所在。她只能叹息流泪，盼着家运能好起来。二老爷觉得兄长行为反常，想着过两天上门好好赔罪。三老爷虽然踌躇，但三太太看到归到自己家手上的典当行，乐得就像要开花一样。四老爷则觉得其中不寻常，肯定是大哥被扫把星周莹给蛊惑了。

周老四也被下人赶出了房间，衣服行李都被扔到了大门外。他正想带着女儿往北，一路上去大草原看看。周莹虽然被公公的一番话激怒了，但是冷静下来心里还是存着疑惑，觉得吴老爷不是这样的人。泾阳这个地方对她有太深的意义了，她还想在临走前和吴聘告个别。  

没想到，在周莹赶到吴聘坟前时，遇到了早已等候多时的王世均。他劝周莹再缓缓，多呆几天看看发生了什么。是啊，就算真的要走，也不能这么不清不楚的走了。周莹心里清楚，自己根本舍不得，缺的只是一个留下来的理由。她借口要等吴聘的百日祭，暂时不想跟着爹离开这个曾经充满欢乐的地方。

王世均说自家在高陵有一个院子，借给了周莹和四叔，把他们安顿住下。周莹在这个陌生的房子里，无比怀念吴聘。虽然对周老四来说，能睡着的地方就是家。可对周莹而言，家已经不只是一个栖息地那么简单，更加是心灵与爱情的归宿地。家里的一草一木，一桌一凳，都充满了吴聘的身影。

吴蔚文搂着夫人坐在东院的台阶上，静静的感受着这最后的安宁。他看着天上的月亮长叹，却还是不想把真相告诉夫人。第二天一早，吴家东院外面就来了许多官兵，说军需作假要带走吴蔚文、查抄东院。杨管家和吴夫人都慌乱不已，可吴蔚文却要吃完胡辣汤再走。泰山崩于前而色不变，这个半生从商的大当家果然从容淡定。旁边的吴夫人早已浑身颤抖如筛糠，跪在他身边割舍不得。一片哀号中，吴蔚文被戴上枷锁，坐着囚车离开了吴家东院。

吴家其他三位老爷听说消息，虽然想要去救人，可又怕引火烧身，只能先等等。沈四海得知了吴家东院被抄的事情，一脸淡然，他熟知其中内情，没有担心的必要。可沈星移的心瞬间就被提了起来，他担心的是周莹父女的下落，怕她们一起被抓走。一个毫无背景的女人被下狱，会有多么凄惨的日子等着她呢？下人汇报说，周莹父女在抄家之前被赶出东院，往北去了。沈星移暂时松了一口气，继续去跑街。

杜明礼接到了贝勒爷的消息，还要继续努力。他想散心，就和查坤上街溜达。城墙下有一个奄奄一息的小乞丐，这让杜明礼想到了当年的自己。那时，他饿的晕倒在胡府门前，却被下人呵斥。如今的情景，多么相似。杜明礼拿着一个馒头扔在小乞丐面前，却又狠狠踩碎，让那孩子吃下去，还告诫他活着是最重要的。

周莹和爹到街上逛着，想买点东西吃。可她看到什么东西都没有食欲，就连往日最爱吃的甑糕，都引不起丝毫兴趣。只要看那甑糕一眼，周莹脑海里就都是吴聘那天的模样。周老四听到赌钱的声音，耐不住手痒又去玩两把。周莹一个人蹲在墙边，感到身体着实舒服。她就到药房看病，却听说仁寿堂关门，吴蔚文都死了。