第24集：慈禧撤帘 遥控政事

慈禧虽撤帘，但仍放不下家国大事，担心同治未能控制群臣。慈禧要心腹党羽每次早朝后到长春宫，把皇上所议之事再覆述一遍。当她得悉同治在留洋学生的问题上犹豫不决时，即找倭仁草拟諭旨迫皇上盖印。慈禧所為等同遥距操控同治，各官员虽感不妥，亦不敢逆慈禧心意。同治对慈禧的专横大感不满，於是找慈安大吐苦水。慈安一面开解同治，一面提议他重修圆明园，好令慈禧高兴。同治兴致勃勃地草拟了重修圆明园一事，宝音提点他修园要注意之事项，夫妻两人恩爱非常。

连英苦劝 倩蓉出嫁

倩蓉得知连英教陈大人取悦自己的办法，气得立刻找连英算账，连英竟劝倩蓉下嫁陈大人作继室。连英坦言对倩蓉没有爱情的感觉，倩蓉听后感到一阵伤心。倩蓉不想勉强连英与自己对食，却表明不会下嫁陈大人，连英见倩蓉的固执，只嘆无奈。夜阑人静，连英、添寿与双喜叁人急步赶往牢房，原来太监暉在牢房中自縊身亡。添寿指暉死前仍声称自己没有冤枉德海私藏「千杯饮」，连英担心德海為小釵而犯险，决定亲自找德海问个明白。

撞破姦情 德海受辱

德海回到大宅内撞破小釵与戏子鬼混，小釵不想再与德海纠缠下去，决心与他说个明白。德海不想失去小釵，低声下气地请求小釵留在自己身边，小釵忍受不了德海的无能，直指德海不能人道，令他心如刀割，悲痛欲绝。德海再到客栈找传教士诊治，但传教士已逃之夭夭，才知一切也是骗局。德海在凉亭外遇上连英，连英把双喜已验证了「千杯饮」无效一事告知德海，更劝好友放弃小釵。德海执迷地表示只爱小釵一人，连英眼见好兄弟為情痛苦，气得表示要為德海除去小釵。德海喝骂连英一顿，坚决阻止连英伤害小釵，令连英甚為气愤。

连英涉嫌 杀害小釵

连英与双喜等人商量如何救助德海，倩蓉闻得连英欲杀小釵，即大骂他兇残。连英把心一横，将伯伦当日死去之真相说出，倩蓉大感难以置信。倩蓉心绪不寧担心连英真的出宫杀害小釵，大清早便在宫廷内找寻连英的下落。倩蓉心慌意乱下找德海道出一切，德海心急如焚立即赶回大宅。德海回到大宅内未见小釵踪影，怒扼婢女小桃的颈，迫她告知小釵下落。原来小釵偷到戏班欲与白云仙私奔。德海赶到戏班后台，惊见小釵与白云仙伏尸地上，德海拥着小釵尸体激动痛哭。他认定一切皆是连英所為，遂回宫找连英算账，兄弟二人扭打作一团，最终惊动慈禧。慈禧盛怒中不准德海再追究此事，德海心感不服。

挑拨离间 真兇现身

慈禧私下见德海与连英两人，直指小釵之死并不寻常，应该是有人从中挑拨离间，连英与德海恍然大悟。二人设计引出害小釵的兇手，果然奏效，但眾人未料此人竟是添寿。德海要杀死添寿為小釵报仇，连英為救徒儿跪地求德海放过添寿。陈福见时机成熟，便带同传教士一併往见恭亲王，把德海私藏「千杯饮」一事相告。恭亲王找同治主持公道，要严惩德海。此时，慈禧挺身护德海，迫同治收回成命。