第22集：血案昭雪，鸳盟再续

红药当堂供述杀害张三缘由，称昔日曾亲眼目睹张三残害青楼姊妹青倾，虽事后有人报官，但因证据不足，终令恶霸逍遥法外。为筹银钱雇凶复仇，红药忍辱屈迎合钱正贪欲，委身相陪，换得一笔钱财。

案发当夜，红药邀颜君羡至宅中，欲借机套问明石真实身份，不料张三突然登门索要银铤。正当红药准备破财消灾，偏逢孟不疑自外归家。情急之下，红药将张三藏入衣柜，而后用剪刀杀了对方。

苏无名闻言仍有疑虑，指出红药隐去关键情节，遂条分缕析，揭破全案真相：实则自钱正雇“老猫”调查红药起，孟不疑便与红药坦诚相待，获悉红药身世来历。孟不疑深爱红药，愿为她付出一切，既是红药为父报仇，自然也是自己的仇，所以事先将紫蛇藏在柜子里，欲杀视作仇人的颜君羡，可当颜君羡自陈家奴身世，令红药顿生怜悯，转而将其藏于床下。

反观孟不疑因被老书吏缠住讲述蛇妖异闻，没能按时回来，待他返回家宅，颜君羡与张三已分别匿于床底与柜内。红药为不牵连孟不疑，佯作愤慨，厉声与孟不疑争执，含泪将其逐出门外。孟不疑心知其意，亦泪眼相望，黯然离去。

红药对罪行供认不讳，与孟不疑相跪拜别，二人执手相看，约定来世两小无猜，再续前缘。堂上众人见此情景，无不为之动容，心生恻隐。没过多久，苏无名寻来孟不疑，告知经多名仵作共同查验，张三实为窒息身亡，并非死于利刃。

然而红药毁损尸身，触犯律法，依当今天子登基后整饬风化新律，当判三年监禁或受黥刑。孟不疑怜惜红药容貌姣好，性情活泼，不忍其面容被毁，遂托裴喜君传话，愿等候三年，但红药为早日与孟不疑团聚，甘愿受黥刑。

孟不疑将红药接出后，用多年积蓄购置宅院，并题名“酥宅”，只因他从红父故交处得知红药乳名阿酥。宅中设香案供奉红药父亲灵位，孟不疑则表示自己辞去官职，甘为小吏，平日以写书捕蛇为生，伴红药过闲云野鹤的田园生活。为遮掩红药额间黥印，孟不疑特学刺花技艺，在伤痕处缀以牡丹图案，更讲述上官婉儿相同经历勉励红药，令红药感动万分。

卢凌风等六人受邀至酥宅，见红药额间牡丹娇艳，反衬其容貌更添风韵，皆惊叹孟不疑用情至深。裴喜君感佩红药得遇良人，与卢凌风互诉衷肠。随着酥山店生意兴隆，获利颇丰，裴喜君特制银酒壶赠予费鸡师，长公主御赐“大唐鸡公”金牌，费鸡师喜出望外。

裴喜君将大半收益交予苏无名经营暗探网络，苏无名不负所托，在米铺伙计、平康坊舞姬、鬼市探事人中广布眼线，甚至珠宝商人也自费加入暗探行列。不日，有一伙乐班途经山林，遇一盲眼白衣女子欲自缢，班中有人出言不逊，也有人温言劝慰，而那女子始终沉默不语。

与此同时，苏无名告知卢凌风，昔年刺客组织“血滴”中有一号称“墨影幽焰”的高手，对方与烽火燎城齐名，但手段更为狠辣，每行刺必杀尽目击者，故无人知其真容，只知其行刺时必着白衣。

阮氏酒楼侯掌柜亲自来找费鸡师，耗费重金包下酥山店一日生意，费鸡师断然拒绝，不愿为权贵折腰。苏无名与裴喜君闻知侯掌柜欲邀高达和王幼伯两大诗人，立即现身制止伙计驱赶顾客，并承诺次日准时供应酥山。